Drie rechtsgedingen werden ingespannen tegen VHRD en HRD
Rechtsgeding nummer 1: Voor een goed begrip van de zaak moeten wij U enige achtergrondinformatie verstrekken:
Op 30 mei, in de volle zaal waar de Algemene Vergadering van de Vereniging van Handelaars in Ruwe Diamant (VHRD) plaatsvond, werd een nieuwe Raad van Bestuur verkozen door de aanwezige leden.
Twee weken nadien, zijn sommige leden van de ontzette oude Raad van Bestuur een procedure in kortgeding begonnen tegen de VHRD waarin zij, wegens slechts formaliteiten, de legitimiteit van de nieuwverkozen Raad van Bestuur betwisten. De pleidooien werden gehouden op 28 juni en het Hof heeft beslist een notaris aan te stellen om de Vereniging tijdelijk te leiden. De debatten om een definitieve beslissing ten gronde te bekomen moeten nog gehouden worden.
De nieuwverkozen bestuurders hebben op hun beurt op 31 augustus de oude Raad van Bestuur gedagvaard nadat het duidelijk werd dat de oude Bestuurders geen enkele legitimiteit hadden: Zij werden nooit verkozen en hebben gedurende de laatste 3 jaar geen Algemene Vergadering gehouden! De statuten van VHRD voorzien echter dat er jaarlijks verkiezingen moeten gehouden worden en dat de mandaten van bestuurders beperkt zijn tot 2 jaar. Ondertussen hebben de oude Bestuurders zetels benomen in de Raad van Bestuur van de HRD. De nieuwverkozen Bestuurders vinden het onaanvaardbaar dat leden van het oude Bestuur, dat nooit verkozen werd, verder in de HRD zouden zetelen en daar cruciale beslissingen zouden nemen in de naam van de VHRD zonder dat zij over enige legitimiteit beschikken.
De datum van de uiteindelijke beslissing van het Hof is niet geweten.
Rechtsgeding nummer 2: Nadat de ernstige onregelmatigheden bij de Ruwvereniging boven water zijn gekomen, heeft de BVGD op 1 september de VHRD gedagvaard. Daar deze twee verenigingen samen deel uitmaken van de groep “Handel”, die als taak heeft bestuurders te delegeren naar de HRD, is de BVGD van mening dat zij op zijn minst misleid werd door de oude Bestuurders van VHRD welke over geen enkele legitimiteit beschikten.
De BVGD wil gedragslijnen uitwerken voor de toekomst van Antwerpen in de schoot van de HRD enkel met personen die rechtmatig werden verkozen en daardoor de meerderheid van de leden van hun handelsvereniging vertegenwoordigen.
Rechtsgeding nummer 3: Op dezelfde dag heeft de BVGD de HRD gedagvaard voor dezelfde redenen: Niet verkozen Bestuurders van VHRD- toevallig allen zichthouders van De Beers – die in de Raad van Bestuur van de HRD blijven zetelen.
De BVGD verwijt ook de Voorzitter van de HRD (eveneens een zichthouder van De Beers) zijn gebrek aan onpartijdigheid.: Hij heeft zich persoonlijk partij gesteld en heeft zich gevoegd bij de ontzette oude bestuurders van de VHRD in de rechtszaak die zij tegen de democratisch verkozen nieuwe Raad van deze vereniging hebben aangespannen.
De Voorzitter van de HRD, die de representatieve organisatie van alle Belgische diamantverenigingen is, moet neutraal blijven en alsook verzekeren dat Bestuurders die in de Raad van Bestuur van HRD zetelen de legitieme vertegenwoordigers zijn van hun verenigingen.
Op donderdag 8 september, zal een eerste zitting plaatsvinden voor de Antwerpse Rechtbank.
Deze geschillen tussen de verenigingen zijn belangrijk. Het resultaat is cruciaal voor onze industrie. Antwerpen ondergaat een periode van fundamentele veranderingen. Achter deze procedures schuilt het zware probleem “De Beers en haar competitieverstorende Supplier of Choice politiek”.
De BVGD is overtuigd van de nood aan een vrije, eerlijke, open en competitieve diamantmarkt.
Dit is echter niet het enige knelpunt. Diamanthandelaars beseffen maar al te best dat het van hoogste belangrijkheid is dat de HRD de bezorgdheden van de gehele Antwerpse markt moet behartigen en dat deze overkoepelende organisatie de belangen van de gehele diamantindustrie moet verdedigen in plaats van alleen deze van enkele firma’s.
De geloofwaardigheid en de efficiëntie van de HRD is van steeds groeiende belangrijkheid, daar het nu over de overleving van Antwerpen als diamantcentrum gaat.
Wij zijn ervan overtuigd dat de HRD veel efficiënter moet functioneren en dat zij tot doel moet hebben de handelsverrichtingen in de sector te vergemakkelijken en de sfeer te verbeteren. Veel te lang heeft de HRD autocratisch opgetreden, heeft zij een insulaire houding aangenomen en eenzijdig beslissingen genomen die enkel in haar ogen “in het voordeel van Antwerpen” waren, zonder aandacht te besteden aan de nijpende problemen die het nauwst aan het hart van de diamanthandelaars lagen.
Zoals Margaret Thatcher het aan Generaal Jaruzelski (de toenmalige premier van de communistische staat) zei gedurende haar staatsbezoek aan Polen:” Geen enkele centraal geleide economie kan overleven”.
|
